Hijo de un alicantino y de una jijoneca. Fue bautizado en la Iglesia de San Nicolás.

Estudió en la Escuela de Arquitectura de Madrid, donde obtuvo la licenciatura. En 1864 regresó a Alicante donde abrió un estudio de arquitectura y poco después, siendo aún muy joven, se convirtió en el arquitecto municipal.

Se casó con la murciana Fernanda Mayer. Tuvieron 5 hijos llamados Ana, José, Fernando, Julio y Emilia. Residían en la calle Sagasta (actualmente llamada San Francisco).

Su primer gran proyecto como arquitecto oficial del Ayuntamiento fue diseñar la urbanización de la zona de la Explanada. Empezó en 1867 y sobre las antiguas murallas derribadas, José Guardiola consiguió ganarle terreno al mar, terminando en 1864, y haciendo posible el actual paseo de la Explanada.

Otro de sus grandes proyectos fue la ampliación de la Plaza de Toros. Sobre el antiguo coso José Guardiola construyó un segundo piso, el patio de caballos, nuevos anexos, corrales, cuadra, aumento de capacidad, etc. Las obras duraron desde 1884 hasta 1887.

También construyó el Asilo de Nuestra Señora del Remedio y el Campanario de la Concatedral. En 1886 terminó con la reconstrucción del Santuario de San Roque.

Posiblemente, la gran empresa de su vida arquitectónica fue la urbanización del nuevo barrio de Benalúa a finales del siglo XIX. Dicho proyecto lo llevó a cabo la Sociedad Los Díez Amigos, de la cual José era miembro. La creación de dicho barrio se creyó necesaria dado al constante crecimiento de la población de la ciudad, que ya no cabía en el viejo núcleo situado dentro de las antiguas murallas.

También participó en la remodelación del Puerto, y construyó el edificio central de la Caja de Ahorros de Alicante, la Iglesia de Benalúa (luego destruida), el Mercado de la plaza Hernán Cortés (luego trasladado), la Casa Alberola frente a la plaza Canalejas y el pedestal del monumento a Maisonnave (elaborada por el escultor Vicente Bañuls).

Todo ello lo hizo a lo largo de sus casi 40 años (aunque con interrupciones) ocupando el puesto de arquitecto municipal. También fue arquitecto de Orihuela y de la Diócesis oriolana.

Fue masón en la Logia Constante Alona de Alicante. Su pseudónimo dentro de la organización fue 'Herrera'.

Además, llegó a ser miembro académico de la Real Academia de Bellas Artes. Así mismo, escribió algunos libros de arquitectura, y era frecuente ver artículos suyos de opinión en la prensa alicantina local.

Falleció a la edad de 71 años, solo 4 meses después de quedarse viudo. Fue enterrado en el cementerio de San Blas.

Desde 1887 una calle de Benalúa lleva el nombre del arquitecto Guardiola.

RELACIÓN DE LIBROS

FUENTES:

- www.barriodebenalua.es

- Wikipedia

- "CALLEJERO BIOGRÁFICO DEL BARRIO DE BENALÚA DE ALICANTE" Alfredo Campello y Ernesto Martín